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| Meles | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Familia: | Mustelidae | |
| Género: |
Meles Brisson. 1762. | |
| Distribución | ||
 A la izquierda M. meles, en el centro M. leucurus, a la derecha M. anakuma. | ||
| Especies | ||
Meles es un género de mustélido cuyas especies integrantes se conocen vulgarmente como tejones. Son animales de constitución robusta, extremidades cortas y locomoción semiplantígrada. Las garras no son retráctiles y se encuentran muy desarrolladas debido a sus hábitos excavadores. Los tejones actuales son omnívoros, pudiendo alimentarse de una gran variedad de recursos, tales como frutos, semillas, tubérculos y raíces, pequeños mamíferos, reptiles, aves, anfibios, moluscos, insectos, larvas e incluso carroña.
El género se originó en China en el Mioceno superior (posiblemente a partir del género Melodon), y alcanzó Europa durante el Plioceno inferior. En el Plioceno superior y el Pleistoceno el género se diversificó, habiéndose reconocido cuatro especies además de Meles meles:[1]
- Meles gennevauxi † (Viret 1939), del Plioceno inferior.
- Meles thorali † (Viret 1950), del Plioceno superior.
- Meles iberica † (Arribas y Garrido 2007)
- Meles dimitrius † (koufos 1992)
En la actualidad, el número de especies reconocidas varía de unos autores a otros. Tradicionalmente se diferencian tres especies:[2]
- Meles anakuma, tejón japonés
- Meles leucurus, tejón asiático
- Meles meles, tejón europeo
Algunos autores sólo reconocen una, Meles meles, en la que se agrupan las tres anteriores,[1] y otros reconocen una cuarta, Meles canescens, del sur y centro de Asia.[3]
- ↑ a b ARRIBAS y GARRIDO (2008). «"Generalidades sobre los carnívoros del Villafranquiense superior en relación con el registro fósil de Fonelas" P-1». Cuadernos del Museo Geológico y Minero de España (10): 89-92. Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2013.
- ↑ WILSON, D. E.; REEDER, D. M. (eds.): "Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference". 3ª ed. Johns Hopkins University Press. Baltimore. 2005.
- ↑ Alexei V. Abramov & Andrey Yu. Puzachenko. 2013. The taxonomic status of badgers (Mammalia, Mustelidae) from Southwest Asia based on cranial morphometrics, with the redescription of Meles canescens. Zootaxa 3681 (1): 044–058.